O Lakers se prepara para o Jogo 5 contra o Rockets na quarta-feira ainda sem suas duas principais estrelas. Mas há uma novidade no processo de recuperação de Luka Doncic: o técnico JJ Redick confirmou que o esloveno iniciou movimentação em quadra, um passo à frente depois de dias realizando apenas arremessos parado. Ainda assim, o retorno está longe de ser iminente.

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Pequeno avanço de Doncic, mas sem prazo concreto

Segundo Dave McMenamin, da ESPN, Redick informou após o Jogo 4 que Doncic começou a se movimentar em quadra, o que representa uma evolução em relação ao trabalho de arremessos parado que ele vinha realizando nos dias anteriores. É um sinal positivo, mas pequeno. Uma distensão grau 2 no tendão da coxa é uma lesão que exige cautela, e o Lakers não demonstra pressa em colocar seu principal jogador em risco antes de uma recuperação completa.

Doncic se machucou em 2 de abril na derrota para o Thunder e está fora desde então. O processo tem avançado em etapas graduais, com a viagem à Espanha para tratamento especializado, o retorno a Los Angeles e agora a retomada dos movimentos em quadra. Cada fase é um passo na direção certa, mas o retorno nesta série ainda parece improvável.

Reaves segue como dúvida sem data confirmada

Austin Reaves está mais avançado do que Doncic na recuperação, mas também não tem data de retorno confirmada. O armador foi listado como questionável para os Jogos 3 e 4 sem aparecer em nenhum deles. Sua progressão nos treinos avança, mas o Lakers segue cauteloso. O time não vai apressar o retorno de nenhum dos dois em uma série que ainda está sob controle, com vantagem de 3 a 1.

Lakers venceu três jogos sem os dois e pode fechar no quinto

A situação do elenco é limitada, mas o histórico recente mostra que o Lakers sabe jogar sem suas estrelas. Os três primeiros jogos da série foram vencidos com LeBron James, Marcus Smart, Luke Kennard e Deandre Ayton carregando o time. A derrota no Jogo 4 veio com 24 turnovers e 5 de 22 de três, uma noite fora da curva que o próprio elenco sabe que não representa o padrão da série.

Jogo 5 em casa: chance de encerrar tudo

O Jogo 5 acontece na quarta-feira no Crypto Arena, de volta para Los Angeles. O mando de quadra é um fator importante, e o Lakers tem a oportunidade de fechar a série em casa diante da própria torcida. Permitir que o Rockets chegue ao Jogo 6 em Houston, com Durant possivelmente de volta, seria dar ao adversário uma janela perigosa que o time não precisa abrir. A missão desta quarta é clara: encerrar a série e avançar.