Jonathan Kuminga, que manteve conversas com o Los Angeles Lakers durante quase dois meses e acabou fechando com o Minnesota Timberwolves pela metade do salário oferecido, teve o verdadeiro motivo da escolha revelado: a defesa.

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A escolha de Kuminga

O ala-pivô recusou uma oferta de US$ 12 milhões anuais durante três temporadas no Lakers para aceitar um vínculo de dois anos e um salário de US$ 6 milhões anuais com o Wolves. Para muitos, essa escolha não fez sentido, já que no começo da Agência Livre, ele estava mirando um salário de US$ 25 milhões ao ano.

Depois, a justificativa foi o tempo de vínculo; ele queria um contrato mais breve para ter maior controle sobre seu futuro na NBA, mas a diferença de apenas um ano entre as duas propostas também não convenceu.

De acordo com Aaron Turner, agente do atleta, a escolha também teve outra motivação: a defesa forte do time de Minnesota. Para Kuminga, o ataque é secundário. Os Wolves têm em seu elenco Jaden McDaniels, um dos melhores defensores de perímetro da liga, e Rudy Gobert, quatro vezes eleito Jogador Defensivo do Ano.

Insistência de Anthony Edwards

Além da forte defesa do Timberwolves, o que também pesou na decisão foi a forma como Anthony Edwards, astro da franquia, se envolveu nas negociações. Foi ele quem falou sobre o bom trabalho defensivo do time.

O próprio armador é um bom defensor para alguém de sua posição, já que ele não tem a tarefa de marcar o melhor jogador ofensivo do lado adversário —McDaniels e Gobert cuidam muito bem dessa parte.

Wolves era a melhor opção?

Apesar de ter uma defesa muito bem estruturada, isso não significa que o Timberwolves seja um time melhor que o Lakers. Na temporada regular, nossa equipe venceu os quatro confrontos contra eles. Mas também é necessário considerar que o elenco de Los Angeles é completamente novo.

Por outro lado, Minnesota trocou Naz Reid e Julius Randle por Kuminga e LaMelo Ball, o que significa que o time deles também terá um estilo de jogo diferente na próxima temporada.