A promessa de Kessler na briga dos tocos com Turner

Walker Kessler ficou irritado ao saber que Myles Turner tem mais tocos por jogo do que ele, e prometeu dois a mais no jogo contra o Blazers, nesta sexta. O pivô mais subestimado do Lakers é o terceiro da NBA na média de tocos, atrás de Turner e de Victor Wembanyama, e já o segundo no total da temporada.

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A resposta de Kessler

A conversa aconteceu em Sacramento, depois da vitória por 116 a 103 sobre o Kings. Kessler tinha acabado de fechar o jogo com 10 pontos, cinco rebotes, quatro tocos e um roubo só no último quarto, antes de ser eliminado por faltas. Quando um repórter comentou que ele era o terceiro da liga em tocos, com Turner à frente, a reação veio rápida.

“E o que eu vou fazer quanto a isso? Dar dois tocos a mais no próximo jogo.”

Walker Kessler, pivô do Lakers, depois da vitória sobre o Kings

A cena foi registrada por Eric Lambkins II, do The Sporting Tribune, que descreveu a irritação visível do pivô com a comparação. Na mesma entrevista, Kessler admitiu que tinha apanhado nos três primeiros quartos e disse que se apoiou nos companheiros e na comissão técnica para virar a noite.

Como está a disputa dos tocos

Pela média, que é o critério oficial da NBA, a lista hoje tem Wembanyama isolado e uma briga apertada logo atrás:

A diferença para Turner, que hoje defende o Bucks, é de menos de um décimo: 2,75 contra 2,67. No total da temporada, Kessler já passou o rival, com 24 tocos contra 22, porque jogou uma partida a mais. Se a média de Turner não mudar até o jogo desta sexta, Kessler precisa de quatro tocos contra o Blazers para passar à frente, chegando a 2,8. Com três, ficaria em 2,7, ainda um pouco atrás. Os dois tocos da promessa, sozinhos, o deixariam em 2,6.

Jogo a jogo, da estreia a Sacramento

A sequência de Kessler mostra um pivô que alterna noites enormes com noites discretas. Foram dois tocos contra o Warriors na estreia, seis contra o Clippers no jogo seguinte, um contra o Jazz, dois contra o Blazers, um contra o Clippers, cinco contra o Warriors, três contra o Raptors, nenhum contra o Heat e quatro contra o Kings.

O peso dele no time também cresceu. Dos 64 tocos do Lakers na temporada, 24 são de Kessler, 37,5% do total. Em Sacramento, o time somou 13, a maior marca do ano, e ele foi o responsável por quatro deles, todos no último quarto.

O duelo de sexta com Clingan

A promessa vai ser cobrada contra um adversário direto na lista. Donovan Clingan, pivô do Blazers, é o quarto da NBA em tocos por jogo, com 2,4, e o encontro na Crypto Arena coloca frente a frente dois dos protetores de aro mais ativos do começo de temporada. No primeiro jogo entre os times, em 27 de outubro, Kessler teve dois tocos e o Blazers venceu por 136 a 129.

O jogo vale também pela fase de grupos da Copa da NBA e começa à meia-noite, no horário de Brasília. Horário, transmissão e prováveis quintetos estão na prévia de Lakers x Blazers. Os tocos, Kessler já avisou, ficam por conta dele.